Ни для кого не секрет, что маленькие лесные духи таятся от
нас под каждым деревом, под каждым пеньком и россыпью грибов. Большую часть
года они неподвижны, но у каждого есть ровно один день, чтобы размять воздушные
косточки, вдоволь наиграться и подурачиться. Они ведь недаром маленькие духи.
Наш герой, о котором пойдет рассказ, был очень застенчив и поэтому никогда не
играл с другими непоседами. Пока остальные резвились и устраивали нешуточные
бои в листве, шел он на свою любимую и тихую лесную полянку, усеянную яркими звёздочками
цветов. Там и проводил он этот бесценный день, разговаривая с гуляющим над
соцветиями ветром, поглаживая острый и пружинистый травяной настил под мягкими
воздушными лапами, а вечером шептал: «Увидимся через год». И плел малыш к
своему большому и старому дереву-дому, которые очень сильно опечалилось бы, не обнаружив
в своих корнях маленького защитника.
Так получилось, что для пробуждения нашего лесного друга,
судьба подкидывала ему беззаветные последние летние теплые деньки, когда его
полянка только-только начинала наливаться зеленью и жизнью.
Пока не настал этот удивительный год.
Как всегда, осторожно, чтобы не потревожить дерево, маленький
герой выбрался из-под корней.
На мгновение его ослепил накинувшийся со всех сторон яркий блеск!
На лес надвигалась зима. Ветки уже покрылись белым золотом инея и слегка изгибались под тяжестью этого
украшения. Всё живое постепенно замирало, чтобы под пушистым одеялом готовиться
к новому циклу весной.
К сожалению или счастью, это была первая
зима для нашего духа, и показалась она ему ужасной угрозой . Ах если бы только
мудрое дерево успело поведать ему свои зимние сны, накопившиеся за многие века,
если бы предупредило о том, что природе, как и лесным духам, нужна спячка. Изо
всех сил устремился малыш на свою полянку и застыл перед ней в ужасе. Неумолимо
надвигалось на неё снежное полотно, снег сыпался хрусткими белыми хлопьями.
Снежинки опускались на мягкие лапы и покалывали холодом, что окончательно
напугало их обладателя. Стал он метаться
по поляне, стараясь укрыть каждый увядающий росток тот там то тут. Другие проносились
мимо, думая что их застенчивый соплеменник как всегда играет в своем отдельном
мирке.
Так и пролетел отведенный ему день и вечером дерево-дом не
дождалось своего постояльца.
Маленький дух не успевал вернуться затемно, да и не хотел он
оставлять любимое место один на один с жестокой зимой. Он свернулся воздушным
калачиком на мягком мхе и уснув, исчез из виду. Только слегка колыхался
воздух над окончательно покрывшейся снегом проталинке.
А затем зима вступала в свои владения окончательно. Решительной
рукой укутала она весь старый лес в тишину
и покой, запеленала каждый холмик, каждое дерево и куст. Притихли звери
и птицы, прислушиваясь к каждому шагу и шороху. Природа засыпала живительным
снов, как спят после долгой и трудной работы.
В одно особенно звонкое и морозное утро, тишину спячки
нарушили двое ребят, закутанные так, что снаружи виднелся лишь нос. Они искали
хворост, за которым обычно ходили на опушку позади дома, но в этот раз решив,
что настоящий лесной исследователь никогда не ограничивается таким маленьким
пятачком, решительно отправились в дальние края на пару шагов дальше дома. А
где пара шагов, там и лесная чаща.
Сестра и братик, смешно переваливаясь в своих ста одежках,
хрустели валенками по глубокому настилу и втягивали головы под безмолвным
взором деревянных исполинов, боясь потревожить общее молчание.
Пока сестра перевязывала стопку найденных веточек, мальчик увидел в глубине частокола
темных столбов, белое яркое пятно и решил провести свою экспедицию. Подойдя
поближе, увидел он большую ровную полянку с нетронутым снежным
покровом. И не обратил бы он никакого внимания, если бы не темное пятнышко в самой
середине этого белоснежного закутка. Осторожно, стараясь не слишком громко скрипеть
новыми валенками, подобрался малыш к темнеющему пятну и тихонько ойкнул.
В проталинке, к которой он подошел, вовсю играли на свету своими лепестками
солнечные цветы на сочно-зеленой траве. На мгновение мальчику показалось, что он
услышал сопение, похожее на то, которое издает их большой пушистый кот, когда
его пускают спать на печи. Тихо и аккуратно, стараясь наступать на свои следы,
почти пятясь, вышел он из снежного круга и побежал к сестре которая уже звала
его домой.
Долгими зимними вечерами вспоминал он это крохотное пятнышко
летнего дня в морозном царстве, не зная, что это наш маленький друг остался хранить покой любимой поляны.
